Много сведений об устройстве и быте училища можно почерпнуть из книги о нём, написанной И. В. Аристовым по поручению М. Ф. Морозовой и изданной в типографии Е. М. Палладиной в 1906 году. К этому моменту в училище работало 39 преподавателей и около 2000 учащихся. В его Т-образном здании, помимо помещений учебных классов, было несколько учительских, библиотеки — общественная, ученическая и для учителей, актовый зал, гардероб, кладовая, уборные. Ядром училища была т. н. «нормальная» школа, состоящая из четырех отделений — приготовительного, младшего, среднего и старшего. В приготовительное отделение принимались дети обоего пола в возрасте от 8 до 12 лет без всякой предварительной подготовки — а вот для поступления в следующие классы уже нужно было выдержать экзамен на знание предметов, пройденных в предыдущих. Помимо «нормальной» школы в училище работали «послеобеденные» классы для девочек, не имеющих возможности по домашним обстоятельствам посещать уроки нормальной школы — вероятно, помогавших дома родителям с младшими детьми. Также существовали классы для малолетних и взрослых рабочих со сроком обучения в 3 года, а по воскресеньям работал дополнительный класс для обучения рисованию всех желающих. Два года при училище (в 1878—1879 и 1889−1890 учебных годах) существовали также ремесленные классы, помогавшие подготавливать кадры для работы на фабриках.
Среди дисциплин преподавались чистописание, грамматика, диктант, изложение, арифметика, пение, рисование, объяснительное чтение — причём в старших классах в его программу входило чтение по географии и отечественной истории, а также заучивание стихотворений. Для мальчиков были введены уроки гимнастики, для девочек — рукоделие. Для всех учащихся — в основных классах, классах для рабочих, вечерних и послеобеденных — обязательным было изучение Закона Божьего и церковно-славянской грамоты. По воскресеньям для рабочих и служащих Никольской мануфактуры проводились чтения по русской истории, географии, а также духовно-нравственные и литературные чтения. Им показывали кинофильмы: в том числе, первый в истории кинофильм братьев Люмьер «Прибытие поезда», ленты о короновании Николая II, параде русских войск в Царском селе, прогулке на слонах в Индии, фильмы «Борьба атлетов», «Превращения со шляпами», «Как накрывать стол разбитой посудой», «Охота на куропаток в лесу» и другие. В библиотеках училища имелись, например, такие книги по естествоведению: «История кусочка хлеба», «История кусочка угля», «История свечки», «Путешествие капли воды», «Слуги желудка», «Польза от птиц». В распоряжении училища были пособия для обучения пению и рисованию, 5 скрипок, две швейные машинки и многое другое.